Jean Henry Dunant passeert in 1859 het slagveld bij Solferino. Vlak daarvoor was er hevig gevochten, en alle slachtoffers en doden lagen nog op het veld. Henry Dunant kon dit niet aanzien, en verzorgde samen met de lokale bevolking de gewonden.

In 1863 schrijft Henry Dunant een boek over deze gebeurtenis. Als gevolg hiervan worden nationale hulporganisaties van vrijwilligers opgericht. Omdat deze hulpverleners niet met de gewapende strijd meedoen, hebben ze bescherming nodig. Hiervoor is het Rode Kruis logo ontstaan. Dit is een rood kruis tegen een witte achtergrond. Het logo is de omgekeerde Zwitserse vlag, Henry Dunant kwam namelijk uit Zwitserland.

                                                       Jean Henry Dunant

De Rode Kruis vlag is in oorlogstijd erg belangrijk, omdat landen met elkaar afgesproken hebben in het humanitair oorlogsrecht dat het Rode Kruis niet mag worden aangevallen. Er mag niet geschoten worden op alles wat dat teken draagt. Dit zijn bijvoorbeeld voertuigen, gebouwen en hulpverleners

In 1876 wordt voor het eerst het Rode Halve Maan logo in gebruik genomen. Dit logo wordt gebruikt in bijvoorbeeld Turkije en Irak. Ook dit logo geeft dezelfde bescherming als het Rode Kruis logo en mag dus niet aangevallen worden

In december 2005 is er een nieuw logo aan de verdragen van Genève toegevoegd. Namelijk een Rode Ruit. Dit logo gaat in landen gebruikt worden, die het Rode Kruis logo en Rode Halve maan logo om verschillende redenen liever niet wilden gebruiken.
Dit betekent niet dat het Rode Kruis en de Rode Halve maan verdwijnen, maar alleen dat er een logo bijkomt die beschermd wordt door de internationale verdragen.